В Кантоне вспыхивает востание против империи Цин. Школьник Сан Тэ выступает в защиту повстанцев. Однако маньчжурские войска жестоко подавляют восстание, и Сан Тэ вынужден бежать в храм Шаолинь. Здесь он начинает изучение боевых искусств и мечтает о мести за произошедшее. Но по мере того, как Сан Тэ продвигается по 36 ступеням Шаолиня, он понимает, что месть не единственное, что ему нужно для того, чтобы достичь процветания.