Оставив своё прошлое позади, миллионы иммигрантов прибывали на остров Эллис, который стал для них воротами в Соединенные Штаты. При прибытии их проходили осмотр и принималось решение о допуске или запрете въезда. Некоторые из них были отправлены в больницы из-за болезней или просто усталости. Фильм \"Эллис\" рассказывает историю этих иммигрантов, которые построили Америку, а также задаёт вопрос о тех, кто в настоящее время ищет возможности и безопасность в этой стране и других частях мира. Остров Эллис был для иммигрантов чистилищем в тени Статуи Свободы, где они ждали своей судьбы.